L'entente cordiale : étymologie et histoire du mot budget

Le sens politique et financier du terme « budget » vient de l’Angleterre.

Le mot anglais budget a été emprunté à l'ancien français bougette, « petit sac de cuir ».

Son exportation en Angleterre est intervenue très tôt et a donné lieu à des déformations orales du mot français : « bowgette » (1432-1450), « boget » (1548), « boudget », « bouget » pour devenir « budget ». Ces termes ont d’abord désigné un sac de voyage, une bourse, une cassette, un porte-documents.

Le mot français, dans son sens financier, est emprunté à l'anglais budget, au sens de «état annuel» fait par le Chancelier de l’échiquier, (ministre des finances) devant les députés [qui, lorsqu'il présentait son rapport il était dit : he opens the budget (il ouvre son budget)]. Cette formulation prend sa source dans un pamphlet de 1733 intitulé The Budget opened, où le Premier ministre Walpole était comparé à un charlatan ouvrant une besace de remèdes miraculeux et d’attrape-nigauds.

Le sens financier anglais d’«état annuel des recettes et des dépenses publiques» (1768), ne s’est répandu en France qu’après la Révolution.

Sources :

- Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales http://www.cnrtl.fr

- Les origines et l'évolution du vote du budget de l’État en France et en Angleterre - Thèse pour un doctorat en droit d'Alexandre Guigue, 2005

Iconographie :

- Réception en l'honneur de la Reine Victoria, dans le salon de famille au château d’Eu -

Eugène LAMI (1800 - 1890) © Photo RMN-Grand Palais - G. Blot

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